- Nog geen maand geleden werd het dertienjarig bestaan van de vrije democratie in Zuid-Afrika gevierd – Freedoms Day op 27 april. Onder de oppervlakte woedt het Apartheids regime nog steeds door. Ook onder de jeugd die het regime zelf niet actief heeft meegemaakt. Zichtbaar racisme in Somerset West, een buitenwijk van Kaapstad, en niet mis te verstane woorden op de chat. Een knalroze huis in Somerset West veroorzaakte deze week een behoorlijke oproer onder de lokale ‘witte’ meerderheid van de bevolking. De zwarte eigenaar zegt dat zijn overleden voorouders hem hebben verteld het huis roze te schilderen. De regels laten dat echter niet toe. De buitenkant van huizen mag alleen in aardekleur…

- Kan de vlag uit of moet er een herexamen worden gemaakt? Het merendeel van de eindexamenkandidaten in Nederland hoort het vandaag. Leeftijdsgenoten in Zuid-Afrika kampen met stakende leraren, administratieve chaos en verscheurde examens. Anderhalf uur zwoegde de 21-jarige Zimkhita Cina op een tekst van Shakespeare voordat de stilte tijdens het examen Engels ruw werd onderbroken. Stakende leraren van andere scholen stormden de klas van Lagunya Finishing School binnen. Een school in Langa, een township van Kaapstad. Antwoordvellen werden van tafel gerukt en verscheurd voor het oog van de verbouwereerde scholieren. Het overkwam Zimkhita vorige week maandag; de tweede dag van de staking in…

- “Ik denk dat ik 6 juni moet voorkomen, maar het zou goed kunnen dat mijn zaak opnieuw wordt uitgesteld”, grijnst Timaru zijn hoektanden bloot. Een litteken loopt met een grote boog van zijn linkeroog over zijn wang naar zijn oor. Vier jaar wacht Timaru al op zijn uitspraak. Zijn zoontje die hij vlak voor zijn arrestatie heeft verwekt en nog nooit heeft gezien, gaat na de Zuid-Afrikaanse winter naar de kleuterschool. Hij lijkt in zijn situatie te berusten, hoewel hij claimt de moord niet te hebben gepleegd. “Ik ben onschuldig, ik weet van niets.” Het is nog vroeg als de Toyota Venture bij de toegangspoort van Pollsmoor Maximum Security Prison in Kaapstad aankomt. De zon prijkt net boven…

- Daar stond ik dan. Op het station van Kaapstad. Drie kerels in een halve cirkel om me heen, een grote prullenbak in mijn rug; ik kon geen kant op. Ze keken geeneens onvriendelijk bedacht ik me. “Do you want me to get my knife out?” “Sorry?” “Do you want me to get my knife out and stab it in you?” “Sorry, I really don’t understand you.” “You do speak English isn’t it?” “Yeah I do a bit.” “So, just give me your money before I stab you.” “Sorry…?” Muizenberg, False Bay, Lake Side, Steenberg, Retreat, Heathfield, Dieprivier, Steurhof, Plumstead, Wittebome, Wynberg, Kenilworth, Harfield Road, Claremont, Newlands, Rondebosch, Rosebank, Mowbray, Observatory, Salt River en Woodstock.…

- 11 mei 2007, door Koendert Rook in Kaapstad, Zuid-Afrika. Een grote swingende mensenmassa beweegt zich door het schoolgebouwtje. Twee vrouwen schreeuwen in de geheel overbodige microfoons die provisorisch zijn opgesteld vooraan in de centrale hal. Het Engels van de één is ongeveer even onverstaanbaar als het Zuid-Afrikaanse Xhosa (spreek uit - kôzza), de officiële taal van het township, dat de andere dame uitkraamt. Af en toe wordt de woordenbrij onderbroken door luid en duidelijke Amen"s en Halleluja"s. Het is zondag in Mufuleni, één van de armere townships rondom Kaapstad.Het is 9.00 uur zondagochtend en de zon begint al lekker te branden als pastor Gabriel (strak in pak) de grote Landcr…

3 mei 2007, door Koendert Rook in Muizenberg, Zuid-Afrika. Over de slingerende kustweg van Muizenberg naar Mandela Park, één van de betere townships in Kaapstad, bidden Willeke (27) en Cathy* (21) in hun 17 jaar oude witte Toyota tot God. Met de ogen wijd open en geconcentreerd op de weg, bereiden zij zich voor op het werk dat zij elke dinsdag en donderdag in het township verzetten; praten, lachen en Bijbelstudie met een stel tienermeiden. - Op de achterbank zit ik te luisteren naar hun gebeden en de tips die me liefdevol worden toegeworpen. "Always respond enthuastically", draagt Cathy me op. Het schijnt te helpen om in 'de community" geaccepteerd te worden. Mijn fototoestel heb ik thuisgel…

-  01 mei 2007, door Koendert Rook in Muizenberg, Zuid-Afrika. Vanuit mijn appartement heb ik uitzicht op Muizenberg Mountain enerzijds en de oceaan anderzijds. Werkend voor Youth with a Mission Muizenberg waar ongeveer iedereen spreekt over het 'verstaan van Gods stem", begin ik zo langzamerhand ook stemmen te horen. Ik hoor God misschien niet spreken, maar vanaf het moment dat ik dinsdag aankwam, hoorde ik die berg schreeuwen: 'beklim mij" en de oceaan ruiste in mijn oren 'bedwing mij". Tja wat kan ik anders dan luisteren...Woensdag heb ik de stoute bergschoenen aangetrokken. Mijn Vlaamse huisgenote had me verteld dat je met een kleine omweg via uitgehakte trappen naar boven kon. Een…

-  26 April 2007, door Koendert Rook - Hoewel ik uit principe niet werk tijdens mijn studie (we studeren toch fulltime?!), kwam ik er voor mijn trip naar Kaapstad niet onderuit. Althans dat dacht...  Een jaar geleden zocht ik voor het eerst contact met een journaliste in Kaapstad, die tijdens een conferentie van studentenvereniging Ichthus ter sprake kwam. Ze werkte voor de christelijke organisatie Youth with a Mission (YwaM). Door haar realiseerde ik me dat ik mijn studie journalistiek, mijn passie voor Jezus en een trip naar het buitenland kon combineren. Een stage naar Zuid-Afrika regelen, is echter gemakkelijker gezegd dan gedaan. De algemeen bekende laksheid van de A…

-  Afrika-vrienden! Sinds 23 april leef ik in Muizenberg, een klein dorpje onder de 'wolk" van de Tafelberg in Kaapstad. Ik werk hier in het kader van een afstudeerstage voor mijn opleiding Journalistiek bij AfriCom, een klein redactioneel bureau dat onderdeel is van Youth with a Mission (Ywam). We proberen de lokale verhalen van zendingswerkers door het continent Afrika te achterhalen en te verspreiden. Naast deze werkzaamheden freelance ik voor verschillende Nederlandse media, waaronder het Nederlands Dagblad, de Hogeschool Krant (HSK), Family7 (digitale televisiezender) en een plattelandsgemeente in Friesland. Ik hoop andere Afrika-geïnteresseerden op deze log de sfeer en omgeving me…