- By Cheryl Robertson, eTN Zimbabwe | Oct 18, 2011 (eTN) - Travelers who say they do not want to visit Zimbabwe because their dollars will swell Mugabe's coffers are actually contributing to the detriment of the environment, many of Zimbabwe's tourism providers believe. "The environment cannot wait for political change. By the time that is achieved much of our pristine wildlife reserves will be gone and once gone it will be forever," said Clive Stockil, member of the board of the Zimbabwe Tourism Authority. "We need you - those dollars go into conservation. We have got too much in this country that puts us ahead of our competitors in the rest of Africa f…

- “The Engagement Party” was the cleverly chosen theme for the 11th edition of the Harare Festival of Arts, a 5-day festival of high quality. The officially opening called “Treasure”, brilliantly produced by the South African Brett Bailey, surely engaged thousands of spectators. I do no know how Brett manages to touch the Zimbabwean public. He does not live in Zimbabwe, and besides that he is white. This producer somehow creates words and images with double meanings. These days, in Africa and the Middle East, engagement has a deeper meaning then the magic of two people coming together in a love relationship. Engagement is about the masses empowering themselves in t…

- Zimbabwe Defense Minister Emmerson Mnangagwa, some two weeks ago, has threatened to seize foreign owned companies’ shareholding unless they urgently denounce sanctions put in place by Western countries. Addressing a ZANU PF meeting in Mutare, Mnangagwa said that companies’ bosses will soon be summoned to appear on national radio and denounce western sanctions, if not they will loose 90% of their shareholding. Obviously this was not a cabinet decision. Statements made at political rallies must be seen as colorful metaphors meant to appease an unhappy electorate. They are in the same category as: ”Read my lips, no increase in taxes” or “Our banks are safe…

- Er komen weer toeristen naar Zimbabwe. Ik ben er erg blij mee. Na tien jaar kommer en kwel in de toerisme industrie zien we de terugkeer van rugzaktoeristen. We krijgen boekingen voor de exclusieve lodges in de nationale parken en het wemelt van “terugkomers”: mensen die hier ooit gewerkt en gewoond hebben laten hun inmiddels opgegroeide kinderen zien waar ze hun jeugd hebben doorgebracht. Als toeroperator willen we natuurlijk profiteren van deze groei. We besluiten om actief klanten te gaan werven, met name de mensen die zoekmachines gebruiken om een reis naar Zimbabwe voor te bereiden.…

- Voetbalvrienden! Brazilië speelt woensdag een oefenwedstrijd tegen Zimbabwe! Een geschenk uit de hemel. Voor USD 10 kan ik de aanstaande wereldkampioen gaan zien. De kaartjes gaan pas morgen in de verkoop. Dat is om fraude tegen te gaan. Gezellig in de rij met 40.000 Zimbabweanen. Dit willen we niet missen. Een grote overwinning voor de minister van toerisme Walter Muzembi. Hij stond al weken onder vuur omdat hij ooit beloofde dat er duizenden voetbalsupporters naar Zimbabe zouden afreizen voor de WK. Helaas is dat niet geval. Ons bedrijf heeft 1 WK boeking: een echtpaar uit Zuid Afrika is gisteren aangekomen voor een rondreis van een volle maand in Zimbabwe. Het gelukkige stel ontloopt…

- Met 6 kollega’s uit de reiswereld rijden we 750 km naar Hwange waar het grootste Nationale Park van Zimbabwe ligt, een oppervlakte ter grootte van de helft van Belgie. Dat is aanmerkelijk groter dan de Beekse Bergen. We zijn er op uitnodiging van een luxe safari lodge die bezig is om te renoveren. Het doel van de uitnodiging wordt al snel duidelijk bij het welkomstdrankje dat Gavin, de manager, ons aanbiedt. “We willen jullie laten zien dat we de afgelopen crisisjaren overleefd hebben, dat we aan het verbouwen zijn en we hopen dat jullie ons na dit bezoek nog méér gaan promoten”. Na de klassieke “sundowner” (een gin en tonic bij het kampvuur met uitzicht op…

- Voor de 11e keer verheug ik me op HIFA, het Harare International Festival of Arts. 150 buitenlandse artiesten uit 23 landen samen met meer dan 1000 lokale kollega’s toveren 5 dagen lang de schrale binnenstad van Harare om tot de artistieke hoofdstad van Zuidelijk Afrika. Hoe krijgen de oprichters Manuel Bagorro en Maria Wilson het toch altijd weer voor elkaar? Artiesten uit Spanje, Duitsland, Haiti (!), Jamaica, USA, China, Mali (Salif Keita!), Ivoorkust, Zuid Afrika en heel veel andere landen komen naar Zimbabwe! Kom naar Harare tussen 27 April en 2 Mei om uit te vinden hoe Zimbabweanen en hun buitenlandse fanclub telkens weer in staat zijn om dit festival uit de barre werk…

- Afrika ráákt me. Voetbal ook. Het komend WK geeft me een koortsig gevoel. Ik zal er bij zijn. Ik heb een ticket voor Nederland – Denemarken en een vliegticket Harare –Johannesburg. Trots vertel ik het mijn voetbalvrienden in Nederland. Hun reactie doet mijn bloed koken! Met veel dramatiek wijzen ze op de onveiligheid, ze adviseren me een kogelvrij vest te kopen, ze sturen me krantenartikelen van ``experts`` die erop neer komen dat Zuid Afrika gevaarlijk is voor voetbalsupporters, dat supporters aangeraden wordt in konvooi te reizen. Het is een misconceptie gebaseerd op een onterechte angst, mede ingegeven door een supervoorzichtige ambassade in Pretoria en door onwetende reda…

- De Zimbabwaanse minister van ``Indigenisation`` Saviour Kasukuwere windt er geen doekjes om. In een advertentie in een special editie van de Staatskrant wordt uitgelegd hoe de ``Indigenisation and Empowerment Act`` zal worden uitgevoerd. Deze wet werd 2 jaar geleden onder vele protesten in het toen nog door ZANU PF gedomineerde parlement aangenomen en sindsdien werd er niet meer over gerept. Totdat een aantal dagen geleden de minister de wet uit het stof haalde. De beoogde uitvoering liegt er niet om. Vóór 15 april 2010 moeten alle bedrijven met een boekwaarde van minstens USD 500.000 in een plan aangeven hoe ze binnen 5 jaar de controle van hun bedrijf (minimaal 51% van de aa…

- In de jaren tachtig werkte ik als leraar wiskunde op een kostschool op het platteland van Zimbabwe. Ik reisde regelmatig met de bus van de school naar Harare, de hoofdstad, een afstand van 250 km. De tocht duurde zo´n 6 uur. De bussen, ze rijden er nu nog steeds!, waren van het merk AVM, met een krachige DAF motor. De 60 stoelen waren altijd bezet, eveneens het imperial boven op dak dat afgeladen was met goederen zoals bedden, potten en pannen, kippen, mais, en alles wat een Zimbabweaan op het platteland nodig heeft om te overleven. Ooit zag ik in één zo' bus een bord met daarop de woorden ``Rasa Marara Panze! `` ofwel ``Gooi het vuil naar buiten!`` Een mooi staaltje van sele…

- Zelfs in Zimbabwe heerst de WK koorts. Al maanden geleden werden de kansloze `Warriors`, nummer 120 op de FIFA wereldranglijst, uitgeschakeld voor het eindtoernooi in Zuid–Afrika. Desondanks praat men hier vaak over de WK. ``We verwachten dat duizenden voetbalsupporters naar Zimbabwe zullen uitwijken, omdat Zuid-Afrika een te geringe capaciteit heeft`` beweert de nieuwe minister van toerisme Walter Muzembi. Enkele maanden geleden heeft hij in Brazilië een warm pleidooi gehouden om hun nationale team te laten acclimatiseren in Zimbabwe alvorens af te reizen naar Zuid-Afrika. Volgens hem had Polen ook belangstelling en zelfs Engeland!! De minister heeft zware commissies geïn…

- “Wie kómen er dan op bezoek in Zimbabwe?” Ik voel me vaak onbegrepen wanneer ik mijn vrienden en familie in Nederland vertel dat ik het razend druk heb met allerlei mensen die de laatste tijd in Zimbabwe op bezoek komen. Om het goed uit te leggen duik in mijn kaartenbak van klanten en stel een representatief lijstje samen van mensen voor wie ik de afgelopen weken in Zimbabwe transport en hotels heb georganiseerd. Vorige maand kreeg ik een mailtje van een reisagent in de Ukraine om een reis samen te stellen voor hun klant. Ik kon het bijna niet geloven. Een echte toerist, dat komt zelden voor. Irii Kosakov is specialist in middeleeuwse ruïnes. Daar heeft Zimbabwe er h…

- Agnes Jongerius is sinds zaterdag lid van ``Fans van Zimbabwe``. Dit klubje heb ik in 2000 opgericht. Vorige week bezocht Agnes Zimbabwe met een kleine FNV delegatie. Onze rol is simpel: het faciliteren van accommodatie en transport. We doen dit regelmatig. Ik kan er intussen boekjes over vol schrijven. De kortste missie deden we vorige maand: een minister van de Franse regering was op bezoek in Pretoria in Zuid Afrika, tijdens dit bezoek vloog hij op een ochtend naar Harare, we haalden hem op van het vliegveld, leverde hem af bij de residentie van de Franse ambassadeur, en brachten hem een aantal uren later weer naar het vliegveld. Je vraagt je af of zoiets niet per email had geku…

De Premier van Zimbabwe Morgan Tsvangirai is onverstoorbaar aan het begin van een rondreis naar West Europa en de Verenigde Staten die op 7 Mei in Den Haag begon. - ``We hebben problemen maar die zijn op te lossen`` is zijn boodschap. Minister van Ontwikkelingssamenwerking Koenders ontvangt hem hartelijk maar Tsvangirai vertrekt weer uit Den Haag met een lege portemonnee. Eerst moeten een aantal condities vervuld worden voordat de nieuwe regering van Zimbabwe financiële steun krijgt. Mensenrechten worden nog steeds met voeten getreden, de Centrale Bank is niet op orde en de top van leger en politie moet ingetoomd worden. De illegale bezettingen van de blanke boerderijen moeten stoppen. …

- De huidige Premier van Zimbabwe Morgan Tsvangirai windt er geen doekjes om: ``Robert Mugabe was vroeger het probleem, maar hij is nu een deel van de oplossing, of je het leuk vindt of niet`` zei hij onlangs op een bijeenkomst van blanke en zwarte Zimbabweanen in Johannesburg. ``Daders van repressie en hun slachtoffers moeten hun geschillen bijleggen.`` ``Hou op met jullie Mugabe-obsessie!`` Vanaf zijn aantreden, nu bijna 100 dagen geleden, volhardt Tsvangirai in het uitdragen van zijn visie dat de nieuwe regering van nationale eenheid een nieuw en vrij Zimbabwe kan maken. Een visie die onder vuur ligt. Immers, waarom zijn nog niet alle politieke gevangenen vrij gelaten?…

- Hier mijn top 5 restaurants in Harare Uitproberen op eigen risico! Eet smakelijk. Zo niet? Geniet! The Pointe (*) Een Portugees restaurant in third street tussen Josiah Chinamano Avenue en Baines Avenue. Rumoerig, onooglijk en goedkoop lekker. Een people´s restaurant waar iedereen gezien is en gezien wordt. Beroemd om de luidruchtige vrijdagavond vanwege Karaoke. Hier vergeet je je dagelijkse sores in goed gehumeurd gezelschap van een dwarsdoorsnede van de bevolking van de ``Avenues``. Vergeet niet om vooraf of ná het diner met gamba´s en goede frietjes een drankje te gebruiken in de kroeg op de eerste verdieping, nergens wordt er in Harare zo onzinnig over politiek g…

- Ministers Zimbabwe zoeken steun in Nederland (NOVUM) ``De Zimbabwaanse ministers Welshman Ncube en Elton Mangoma komen vrijdag aan in Nederland. Het Nederlands Instituut voor Meerpartijendemocratie (NIMD) heeft hen uitgenodigd om met politici, onder wie minister voor ontwikkelingssamenwerking Bert Koenders (PvdA), te kijken naar slimme manieren om het geplaagde Afrikaanse land uit het slop te trekken.`` Jammer dat Robert Mugabe niet is uitgenodigd. Om hem te vragen waarom de voorzitster van de Senaat, Ednah Madzonga, kennelijk ongestoord een boerderij illegaal kan bezetten, met grove middelen, met geweld, gesanctioneerd door de politie. Hij zou dan kunnen uitleggen waarom hij d…

- A short History of Africa 1. Dark Africa. The continent was dark. There were not many people there, the Rift valley was formed, Lucy was borne. Some Arabs raided the East Coast sometimes. 2. Enlightment. Whites discovered Africa, they landed and screwed all Africans. 3. Liberation. Africans liberated themselves and screwed the whites. The continent erupted in song and dance. 4. 2000. The Chinese arrived, searching for minerals and food. 5. 2009. Minister Koenders stops development aid for Africa.

- The scramble for Zimbabwe. Verschillende onderzoeksmissies van regeringen en buitenlandse organisaties en ondernemers vanuit alle windstreken zijn in Zimbabwe neergestreken. Mogelijk valt er immers iets te halen! De partners in het onlangs gevormde vechtkabinet zijn voornamelijk nog steeds bezig zijn met het sussen en soms het aanzwengelen van interne strubbelingen. In binnen/ en buitenland bestaat er desalniettemin de hoop dat er in de nabije toekomst weer zaken gedaan kunnen worden met een goed werkende regering en de daaruit voortvloeiende groeisectoren in de economie en hulpverlening. Ons reisburo levert huurauto´s en bussen met chauffeur aan de diverse missies. We…

- Ruimte in tijden van Cholera. “Er is weer ruimte!” constateerde mijn gast hoopvol terwijl ik haar naar het vliegveld van Harare bracht. ``Die moet dan nog wel zinnig ingevuld worden`` bromde ik, niet zeker wetend of ik haar optimisme wel deelde. De korte discussie was kenmerkend voor de grote dilemma´s waar Zimbabwe voor staat. Zeker, er is weer hoop, maar is die gerechtvaardigd? Westerse diplomaten in Harare grommen. Ze staan uiterst wantrouwend tegenover de onlangs gevormde regering van nationale eenheid. Aan het hoofd de alom verguisde 85-jarige President Robert Mugabe die de politieke macht deelt met de Premier, zijn taaie tegenstander en voormalig opposit…

- Bijltjesdag of Verzoening in Zimbabwe? ``Alle politieke boeven moeten berecht worden in Den Haag!`` zegt mijn dochter, ze is twee jaar geleden afgestudeerd in rechten op de universiteit van Zimbabwe. Haar zus denkt er anders over:``Gerechtigheid bestaat niet, je kunt beter oplossingen zoeken!` De discussie in Zimbabwe over hoe men moet omgaan met de plegers en aanstichters van politiek geweld sinds 2000 werd opnieuw aktueel bij de recente vorming van de nieuwe coalitie regering die geleid wordt door twee voormalige aartsvijanden: de president Robert Mugabe en de premier Morgan Tsvangirai. Na zijn aantreden maakte Morgan Tsvangirai zijn visie al snel duidelijk: wat hem betreft gee…